«Я программист, зачем мне коммуникабельность?» - мифы о мягких навыках Soft Skills

Начнем с терминологии. Термины Hard Skills и Soft Skills вошли в обиход HR-специалиста плотно, но относительно недавно, и потому нуждаются в пояснении.

Skill в переводе с английского означает «умение» и применительно к HR-дискурсу означает любой значимый для трудовой деятельности навык.
Hard Skills (англ. "жесткие" навыки) - это сугубо профессиональные навыки, которым мы обучаемся в ходе профессионального образования и которые можно измерить. Для овладения «жесткими навыками» используются в основном интеллектуальные и моторно-физические способности. Примеры Hard Skills – знание языка программирования или иностранного языка, умение шить,  водить машину, навык геодезической съемки, навык «слепого» набора текста и т.д.  До недавнего времени считалось, что исключительно Hard Skills характеризуют компетентность и профессионализм работника: чтобы быть хорошим водителем, достаточно хорошо водить машину, отличный программист – тот, кто отлично пишет код  и т.д. Собственно, такое мнение популярно и сегодня.

Soft Skills (англ. "мягкие" навыки) - универсальные компетенции, которые труднее поддаются измерению, чем "жесткие". Это личные качества, приобретаемые  в ходе жизненного опыта. Для овладения «мягкими навыками» применяется в основном эмоциональный интеллект. В качестве примеров мягких навыков Soft Skills можно назвать коммуникабельность, стрессоустойчивость, навык презентации и самопрезентации, управление своим временем, лидерство, креативность и т.д.

Безусловно, мягкие навыки Soft Skills сильно зависят от характера человека, однако это совсем не значит, что «либо дано от природы,  либо нет, и ничего тут не поделаешь», а означает лишь то, что при естественно присущей человеку выраженности того или иного «мягкого навыка», дальнейшая его «прокачка» будет даваться легче, а в случае слабой выраженности навыка обучение будет идти труднее и медленнее, но всё-таки будет вполне эффективным, если человек твердо настроен на результат.

Если термины Hard Skills и Soft Skills хорошо прижились в отечественном дискурсе и сами по себе споров не вызывают, то идея о том, что «мягкие» навыки не менее (а в некоторых профессиях даже более) важны, чем «жесткие», очень тяжело пробивает себе дорогу. Для многих личностные компетенции - это лишенный значимой смысловой нагрузки набор слов в конце резюме. Отличной иллюстрацией пренебрежительно-иронического отношения к Soft Skills является популярность в рунете такой шутки: «Семь смертных грехов: креативность, коммуникабельность, активность, целеустремлённость, обучаемость, исполнительность, стрессоустойчивость». Однако стоить заметить, что в последнее время, судя по востребованности тренинговых и коучинговых услуг, наметился перелом этой тенденции.

Пожалуй, самым устойчивым мифом является мнение, что мягкие навыки Soft Skills глубоко второстепенны для узких квалифицированных специалистов и «технарей». Как наиболее радикальный вариант – не нужны им совсем. Логика здесь такова: понятно, зачем нужны все эти «мягкие навыки» менеджерам, педагогам и секретарям (т.е. в профессиях, завязанных на общение с людьми), но зачем они геологу, футболисту или крановщику, ведь их эффективность  зависит только от того, насколько хорошо они разбираются в своей непосредственной работе.

Разумеется, это рассуждение не беспочвенно и отчасти с ним можно согласиться: история знает хороших продавцов, плохо разбирающихся в своем товаре, но не знает ни одного хорошего футболиста, не умеющего бить по мячу. То есть, в принципе, Hard Skills могут быть необходимым и достаточным основанием для профессиональной деятельности. Однако если рассматривать профессиональную деятельность человека не с точки зрения необходимого минимума, а с точки зрения максимальной эффективности и личной успешности, значение личностных компетенций резко возрастает.

Рассмотрим по пунктам:

1. Для успешного карьерного продвижения, пусть даже в рамках горизонтальной карьеры, как то часто бывает у узкопрофильных специалистов, неоценим навык самопрезентации. Если человек супер-профессионал, но не может убедительно доказать это работодателю, вряд ли его карьера будет стремительной и успешной. Любому специалисту нужно уметь «продать» свой профессионализм на рынке труда.
2. Практически каждому узкому специалисту время от времени приходится объяснять цели, содержание, структуру и затруднения своей работы человеку «непосвященному» - собственнику, менеджеру, клиенту. Если при этом нет навыков презентации, коммуникабельности и клиентоориентированности, такое общение будет весьма неэффективным, что зачастую вредит производительности и нормальному течению бизнес-процессов.
3. Сегодня для многих технических специальностей (особенно IT-сферы) особенно важно умение работать в команде. Сегодня большая часть IT-продуктов создается именно в командах. Неслучайно международная олимпиада по программированию ACM/ICPC проводится именно среди команд, а не отдельных специалистов.  Так что классическое рассуждение «я программист, зачем мне коммуникабельность» сегодня уже не актуально.
4. Независимо от того, в какой сфере и специальности работает человек, иногда ему приходится работать в тех или иных дефицитных условиях: в цейтноте, в конфликте с коллегами, или когда требуется «разорваться» и выполнить много задач одновременно, и т.д. Чтобы в таких условиях сохранить производительность и нервную систему, на помощь приходят те самые «семь смертных грехов»: стрессоустойчивость, креативность, коммуникабельность, активность, целеустремлённость, обучаемость, исполнительность. Без шуток!

Список можно продолжать. Однако перечисленных пунктов вполне достаточно для вывода: несмотря на то, что в узкопрофильных «технических» специальностях Hard Skills, действительно, превалируют над Soft Skills, с точки зрения эффективности и профессиональной успешности «мягкие навыки» неоценимо важны.

На практике это означает, что из двух программистов более успешен будет тот, который в дополнение к своим профессиональным умениям владеет мягкими навыками Soft Skills. Это означает, что популярный слоган «Soft Skills –компетенции будущего» - не пустой звук. И это отличные новости для всех нас: эйчаров,  владельцев бизнеса, работников, потому что тем самым открывается практически неисчерпаемый ресурс повышения собственного профессионализма и эффективности, а значит, и благосостояния.